Sumário:Da autotutela à atividade jurisdicional -- Do conceito de desempenho satisfatório da atividade jurisdicional -- Da difusão dos conceitos de cidadania, dos direitos fundamentais e do princípio da inafastabilidade da atividade jurisdicional -- Do Pacto de São José da Costa Rica como fonte de direito à tutela tempestiva -- Da responsabilidade do Estado pela demora no serviço jurisdicional -- Respostas aos mais freqüentes argumentos que defendem a irresponsabilização do Estado pela demora na prestação da atividade jurisdicional -- Direito comparado -- Conclusão.