Sumário:I molteplici significati del concetto di 'funzione sociale' del processo civile : un quadro d'insieme -- 'Funzione sociale' e concezione liberale del processo civile -- Alle origini del concetto : la Sozialfunktion del processo civile in Franz Klein -- Il modello processuale ispirato alla Sozialfunktion -- La diffusione delle idee sulla Sozialfunktion del processo nella dottrina italiana all'inizio del XX secolo -- L'impostazione 'pragmatica' : Mortara, Lessona, Redenti -- L'impostazione 'sistematica' : Chiovenda -- La dottrina postchiovendiana -- 'Funzione sociale' e codice di procedura civile del 1940 -- La riflessione sulla 'funzione sociale' del processo civile nella seconda metà del secolo XX : 'tutela differenziata' e 'acesso alla giustizia' -- La 'funzione sociale' del processo civile a cavallo del nuovo millennio e il corretto funzionamento dell'economia -- Una nuova prospettiva : la 'funzione sociale' del processo civile nella giurisprudenza della Corte europea di giustizia.