Sumário:Escorço histórico: Primórdios -- Direito romano -- Antigo direito germânico -- Direito medieval -- Ordenações do reino de Portugal -- Brasil imperial -- Velhos projetos do código civil -- Direito canônico -- Direito positivo estrangeiro -- Direito internacional privado -- A ausência no atual direito brasileiro -- Efeitos familiares da ausência -- Legislação especial -- A ausência no projeto de código civil.