Sumário:Evolução dos fundamentos constitucionais e legais relacionados à Defensoria Pública -- Ampliação da autonomia e atribuição de novas responsabilidades à Defensoria Pública -- Novas poderes e novas funções: legitimidade para tutela de direitos coletivos, educação em direitos humanos e atuação perante órgãos internacionais de defesa dos direitos humanos -- É justificável atribuir a uma instituição estatal o encargo de trabalhar para a redução das desigualdades sociais? A essência da natureza jurídica da Defensoria Pública no Brasil.