Resumo:Com o propósito de atender às diversas necessidades da sociedade digital, em razão de interesses econômicos a serem protegidos e, como resultado de experiências histórico-sociais do momento contemporâneo, julgamos de importância fundamental o estudo dos aspectos principais do software livre. Foram analisadas as principais modalidades de software, as formas de licenciamento, as vantagens com a utilização do software livre, uma visão atual dos países que adotaram essa modalidade de software e as perspectivas aqui no Brasil. Deve-se evitar uma análise precipitada e radical como a de críticos inveterados, sendo preciso conhecer toda amplitude dos temas relacionados ao software livre e analisarmos suas vantagens e desvantagens com total imparcialidade.

Sumário:Modalidades de software - Proprietário - Software em domínio público - Software semilivre - Freeware - Shareware - Software comercial - Software livre -- Software livre em suas formas de licenciamento -- Sistema GNU/Linux -- Utilização de software livre -- Pontos distintivos entre software livre e software proprietário -- Iniciativas de regulamentação do software livre -- Situação atual no Brasil