Resumo:Análise histórica da evolução do habeas corpus que, muito antes da própria instituição do processo penal moderno, já era, na prática, um instrumento processual de defesa da liberdade pessoal. Documentos analisados : Decreto de 1821 ; Constituição de 1824 ; Código criminal de 1830 e Código de processo criminal de 1832. Cita também exemplos concretos na Bahia e na corte.